Sunday, December 30, 2007

Florida's Artificial, 100% from Concentrate

I guess you will have to know the drink before you can actually appreciate the joke.

圣诞节来了。

圣诞节在美国跟我们的新年一样,是家人团聚的日子,前些时城里还热热闹闹,有几个穿着红衣服的老胖子走来走去,这两天大家都窝在了屋里,估计是在准备团年饭了。家人团聚对我们这帮有家不能回的有点不现实,所以我们决定干脆豁出去了,走得更远一点,这基本上就是我们来到佛罗里达的原因。

佛罗里达,美国东岸最南端,以盛产橙子和盐沼鳄闻名,当然我们此行的目的不是橙子,非常遗憾的,也不是盐沼鳄,而是NASA, Disney Land, 和Miami。

第一天,Daytona Beach, Downtown Disney

21号下午四点半从克里夫兰出发,驱车十八个小时,我们终于在第二天早上到达Orlando, Florida。当日闲来无事,于是我们就开车到附近的Daytona Beach 看了一下。

CRW_1257

那天下午天阴转阵雨,再加上又是涨潮,所以海滩上基本上没什么人,找到这一对儿父子还让我费了点劲。

CRW_1238

不过没人不代表没有亮点,那天的亮点就是这两条Great Dane,全身黑毛,坐着就一米多高,那气势!唉,我什么时候能养这样的狗啊...

 CRW_1280

当天晚上我们去了Pleasure Island, 这是我骑在一辆Harley Davidson上。Harley 的摩托基本上跟Zippo 的打火机一样,文化意义上就是美国的代表,其深入人心的程度只怕比Zippo还要更甚一畴。

CRW_1303

Pleasure Island是 Downtown Disney的一部分,而跟我同行的两个同事是购物狂,于是当然少不了要到Disney的Gift Shop里面逛一逛,然后就有了这张加勒比海盗印度版...

 

第二天,NASA (美国国家航空航天局J.F.Kennedy航天中心)

CRW_1328CRW_1361

J.F.Kennedy 航天中心在美国航空航天史上有重大的意义。这里几乎每个月都会有一次火箭发射,而在这些航天项目中间,比较有名的是阿波罗登月计划和航天飞机。我们去的时候,正碰上一架航天飞机停靠在发射架上(就是那个橘红色的东西)。根据发射手续,航天飞机从机库运到发射架后,要在发射架上停靠约一个月的时间,这一个月里面,地勤人员将对航天飞机做燃料填充和全面的检测——到底跟放烟花还是有点区别。

CRW_1370

图中竖着的那个就是航天飞机的维护中心,横着的那个则是它的运输平台。一架航天飞机从降落以后,就会被拖到这个维护中心进行维护和检修,检修完毕,装载货物,然后运输平台就会将航天飞机连同运载火箭从那里运到三英里以外的发射架,整个运输过程中间航天飞机和运载火箭都是直立的(所以维护中心才要那么高)。传说航天飞机发射的时候,三百英尺内,火箭发动机的尾焰致命,一千英尺内,火箭发动机的噪音致命,四千英尺内,当地野生的毒蛇和盐沼鳄会因为火箭发动机的噪音而抓狂,因而,致命。所以保持一定的安全距离至关重要。顺便说一下,在肯尼迪航天中心散居着差不多五千多条盐沼鳄,我们去的那天我在路上一共看到了六条,多过总数的千份之一,我很满意。

 CRW_1387

这里是当年阿波罗十一号指挥室的Exact Replica.

CRW_1406

宇航员不容易啊,就是假宇航员也不容易,那天的气温估计有个二三十度,这位大哥就穿着这套行头(估计应该不是真货)跟人照相照了一下午,是我的话早中暑了。

整个NASA逛下来,发现它给参观者传达的信息就是Everything is Possible. 记得所看的纪录片里面一个执行过阿波罗任务的老宇航员看着一张登月的照片说过这么一句话,I have walked on that surface, which I have never dreamed I could, now you tell me, what is impossible! 这样的教育应该是美国人更敢于创新的原因之一吧!

最后强烈推荐NASA 的航天飞机发射模拟器。

(那天回来以后我们一起去吃海鲜自助餐,同行的越南同事一个人吃了五只龙虾...)

第三天,Disney Land

原来在国内的时候,有一段时间疯狂的迷迪斯尼的动画电影,现在虽然也迷,不过已然不像当年把《狮子王》看几十遍那么疯狂了。那个时候经常就想,什么时候咱得到迪斯尼乐园来一趟,如今真正来了,却又没有那种找到组织的感觉,就跟刚来美国的时候一样。

MGM Studio

 CRW_1442

这个东西好像叫作Rock N' Rollercoaster,是我坐过的第一个室内过山车,有点意思。Disney 的 Roller Coaster 跟其他地方不同的是,上车之前似乎都会有一个所谓的 Pre Show,就是一个视频,告诉你这个过山车的背景故事。而我们坐的这一个,是以Aerosmith为主题的。

 CRW_1445

Hotel Hollywood, Sunset Boulevard

CRW_1475

Disney MGM Studio 的一大卖点就是飞车特技,这是其中的一个场面。

 

Disney Animal Kingdom

CRW_1511 

 

Epcot

CRW_1530

好像在这个大球里面是一个叫作“火星任务”的过山车,不过我们没有进去,因为这个过山车用的不是我们公司生产的控制器,而是我们最大的竞争对手西门子的,算是某种姿态吧 :P

 CRW_1546

大球下面的打击乐表演者。三个老小子把几个垃圾桶噼里啪啦敲得不亦乐乎。表演的水平不错,也有很多滑稽的成份,不过最让我感动的,还是他们对自己表演倾注的热情,这跟国内街头卖艺的人的感觉是绝对不同的。

 CRW_1555

一张试验性的作品。

CRW_1597

远看大球。

 CRW_1606 copy

 CRW_1617

Disney Magical Kingdom

 CRW_1702

晚上我们来到了Magical Kingdom, 看了一场烟花。不过Magical Kingdom给我印象最深的倒是一个Standup Comedy Show,叫作the Laugh Floor的,强烈推荐。

 

第四天,Miami

这次的迈阿密之行给我留下了很多遗憾:

由于天阴,我们在海滩上没能看到Bikini Babes。

由于时间太短,我也没能看到古巴毒贩,或是全副武装的迈阿密警察,或是高速公路飞车追逐,或是枪战。

因为只是匆匆走过,我对迈阿密的印象就像这两张照片一样,模模糊糊有点形状,但是又什么都没看清楚。

CRW_1762

 CRW_1776

不知道为什么,即使Miami Vice这样的电影把迈阿密渲染得如此不堪,自己却总觉得它应该是一个很适合居住的城市,总觉得,像纽约一样,它也有一种比较意境的东西,非安心住一段时间不能体会。那么,adiós, Miami, this is not farewell, just goodbye!

Sunday, December 16, 2007

New York, New York

纽约

连夜驱车7小时,我们终于来到了New York, Gothan City, the Big Apple. 长久以来,纽约一直是一个让我向往的地方,Family Album U.S.A, Growing Pains, Friends, Superman, Spiderman, Batman, X-men, Men In Black, The Hitch, You've got mail... 无数电影电视剧都是以这个城市为背景,当然还少不了姜文的“北京人在纽约”。

CRW_0351

我们到的那天是感恩节,早上九点Macy's (玫西百货)会有一个大游行。我们刚从Penstation 下车就逮到了。

CRW_0367

这个游行基本上包括了彩车,气球,名人集会,乐队什么的,所以是相当的受欢迎。虽然它是九点钟才开始,纽约很多本地人会在早上六点半就到街上排队,其直接结果就是等我们挤到那里的时候,街上基本上已经是苍蝇都飞不进去的形势,路边的电话亭上面都坐满了人。我只有等我前面的背着孩子的阿三稍息片刻的档子,才得到这个机会,拍下了Hello Kitty.

CRW_0385

游行完毕退下来的Cheer Leaders. 美国MM都早熟,明明是高中生,一个个长得都跟大妈大婶似的...

CRW_0394

街上维持秩序的警察叔叔。

CRW_0427

中央公园里面的街头艺人。

CRW_0472

麦迪逊广场。

CRW_0496

Downtown Manhattan

CRW_0508

朝鲜战争纪念碑。

CRW_0511

Trinity 大教堂。

CRW_0518

教堂里面的 Chamber for Prayers and Meditation

CRW_0547

世贸遗址,七年了吧。

CRW_0557

 

CRW_0563

帝国大厦。

CRW_0651

帝国大厦上面拍的克莱斯勒大厦。传说克莱斯勒大厦跟华尔街40号的大楼是同一时期建成的。当时两家都想争世界第一高楼的称号。克莱斯勒大厦先建成,华尔街40号的设计师就乐了,心想你娃比我先完工那你不就傻了嘛,于是把楼盖得比它稍微高了一点就收工了。后来没承想,克莱斯勒大厦的设计师 Van Alen玩了一招阴的,事先在大厦里面建了一个125英尺高的spire (别问我,我也不知道是什么意思),等华尔街40号一建完,他在一个半小时之内嗖嗖的就把这个Spire升了起来,夺得了世界第一高楼的称号。同时克莱斯勒大厦也是第一个超越1000英尺高度的人工建筑。这个故事的教训就是,1、防人之心不可无. 2、下次盖楼的时候也要藏一个Spire. 3、下次盖楼之前要搞清楚Spire 的意思。

CRW_0680

帝国大厦顶端拍的纽约夜景。自从世贸911以后,纽约人民过着风声鹤唳,草木皆兵的生活,而对我来说,911最直接的影响就是,三角架摄影在纽约被禁了。我哭啊,这么好的夜景,我却因为没有三角架,拍不清楚... 强烈谴责本·拉登!

CRW_0704

帝国大厦一楼。

CRW_0707

纽约街上卖烧烤的小贩,然我感觉回到了街道口...

CRW_0717_5_6_tonemapped

时代广场...

CRW_0771

街头小贩,还是觉得像街道口。

CRW_0790

圣帕区克大教堂。那天我在教堂外面还看见一个老太太,脖子上挂块牌子,说“只有罗马天主教徒才能进天堂”,我心想,天堂又不是你们家的,你说不让进就不让进啊?

CRW_0806

 

CRW_0808

纽约的Chinatown, 硬是有到了家的感觉,右边摆的一盒一盒的居然是盗版光碟... 亲切啊

CRW_0831

Grand Central Station, 就是马达加斯加里面他们被警察围困的地方。

CRW_0893

Manhattan.

CRW_0984

自由女神像。说自由女神像是法国人送给美国人民的礼物,而法国人对于礼物的概念就是,我们把设计搞好,你们美国人民自己出钱建去吧!在这里我谨向法国人民致以最诚挚的鄙视。不过话说回来,这个设计好象还是有点技术含量的,女神像的内部结构是由某个叫埃菲尔的人设计的,他的另外一个作品是一个铁塔。

CRW_0989

 

CRW_1003

Gateway to Liberty, 自由之门

CRW_1011

 

CRW_1066

 

CRW_1083

 

题外话

CRW_1194

周末到同事家看到的。

CRW_0312

公司总部。

CRW_1229

今天早上的暴风雪。